Les pignons de pin proviennent principalement des forêts de pins situées autour du bassin méditerranéen, dans plusieurs pays d'Europe, d'Asie et d'Amérique du Nord. Il n'y a pas d'origine précise unique car plusieurs espèces de pins produisent des pignons comestibles.
Pour libérer tout leur arôme, les pignons peuvent être légèrement grillés à sec dans une poêle avant d’être ajoutés aux plats. Attention à la cuisson rapide car ils brûlent vite. Ils sont souvent utilisés dans les pestos, salades, sauces et pâtisseries.
Conserver les pignons de pin dans un récipient hermétique au réfrigérateur pour éviter le rancissement, ils se conservent ainsi plusieurs semaines. Pour une conservation plus longue, il est conseillé de les congeler.
Riches en lipides insaturés, notamment en acides gras essentiels, ils apportent aussi des protéines végétales, du fer, du magnésium et des vitamines B. Ils sont énergétiques et contribuent à une alimentation équilibrée.