Originaire probablement d'Amérique centrale et du Mexique, la vanille est aujourd'hui cultivée dans plusieurs régions tropicales du monde, notamment Madagascar, l'Indonésie et les îles de l'océan Indien.
Pour libérer les arômes, fendre la gousse dans le sens de la longueur et gratter les graines à l'intérieur. La gousse peut également être infusée entière puis réutilisée dans des préparations sucrées ou des sirops.
Conserver les gousses dans un récipient hermétique, à l'abri de la lumière et de l'humidité, pour préserver leur arôme.
Riche en composés aromatiques, la vanille apporte peu de calories et n'a pas de valeur nutritionnelle significative en quantité utilisée en cuisine.